L’Echo, le 13 décembre 2022. Michel Lauwers.
De Waalse precisiegieterij haalt €5 miljoen op om groei te financieren met een sterke focus op de luchtvaartindustrie.
De bestellingen uit de luchtvaartsector stromen binnen voor de Waalse groep Castingpar, die twee precisiegieterijen uitbaat, Settas in Charleroi en Précimétal in Seneffe. Het bedrijf zal met name titanium onderdelen leveren aan Safran Aerobooster voor de productie van LEAP motorcompressoren voor de A320 Neo en Boeing 737 Max vliegtuigen. Het bedrijf heeft ook directe orders getekend voor Airbus: opnieuw in titanium, zullen deze onderdelen worden gebruikt voor de assemblage van straalmotorpylonen in Toulouse voor de A320 en A350. Beide bestellingen zullen worden geleverd door Settas, de dochteronderneming van Castingpar die gespecialiseerd is in de productie van titanium onderdelen.
Titanium is een metaal met eigenschappen die zeer gewaardeerd worden door de luchtvaartindustrie,” benadrukt CEO Philippe Hoste: “Het is zeer licht, corrodeert niet en biedt een aantrekkelijke kosten-batenverhouding. Het zal ook worden gebruikt in de nieuwe generatie motoren, waaronder elektrische modellen.
Castingpar heeft net €5 miljoen aan aandelen en leningen opgehaald.
Dit zijn markten met een lange cyclus: het duurt ongeveer negen tot twaalf maanden van ondertekening tot levering. Daarom hebben producenten zoals Castingpar een aanzienlijk werkkapitaal nodig. De groep heeft net zo’n €5 miljoen opgehaald, in aandelen en leningen. Bestaande aandeelhouders hebben ingetekend op de kapitaalverhoging, net als een nieuwe partner in de vorm van SRIW. Hoewel de aandelen die elke partij bezit vertrouwelijk blijven, is bekend dat de Waalse overheidsholding na de operatie 8,5% van het kapitaal van Castingpar in handen zal hebben. De andere aandeelhouders zijn, ter herinnering, het Franse fonds Ciclad, het Belgische fonds Profinpar en het Anglo-Amerikaanse fonds Adaxtra Capital, evenals het management.
“Deze middelen zullen ons in staat stellen om onze toekomstige behoefte aan werkkapitaal te financieren, aangezien we een aanzienlijke groei verwachten, met name bij Settas,” legde Philippe Hoste uit, na een rondleiding door de faciliteiten van de gieterij door de Waalse minister van Economie Willy Borsus op dinsdag.
80 nieuwe banen
Dankzij deze nieuwe bestellingen verwacht de groep zijn omzet tegen 2025 te verdubbelen tot ongeveer €40 miljoen. Tegelijkertijd verwacht men 80 nieuwe personeelsleden aan te werven (dit jaar zijn er al 20 aangeworven), wat het totale personeelsbestand van 220 eind vorig jaar op 300 brengt tegen eind 2025.
Natuurlijk zijn er onderweg nog een paar uitdagingen, en niet de minste. De energie- en grondstofprijzen stijgen nog steeds sterk,” merkt Philippe Hoste op. Na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne en het embargo tegen Rusland zijn de titaniumprijzen omhooggeschoten – Rusland neemt ongeveer 50% van de wereldproductie van dit metaal voor zijn rekening. We hopen dat deze prijzen op middellange termijn zullen terugkeren naar redelijke niveaus. Dit zal ongetwijfeld afhangen van de oplossing van het conflict in Oekraïne.”
Alleen al de energieprijzen vormen een lastig concurrentieprobleem. Op de markten moet Castingpar het opnemen tegen onder andere Amerikaanse concurrenten, die momenteel veel lagere prijzen voor gas, olie en elektriciteit hebben.
We hebben de knowhow, de markten en het potentieel, en tijdens de pandemiecrisis hebben we geen ontslagen gemaakt,” vat de CEO samen. Maar deze uitdaging ligt voor ons, plus die van de loonkosten, met 8% indexatie dit jaar, plus die van januari volgend jaar.” Wie zei dat ondernemerschap een lange, stille rivier was?
